Histoire de Logo : BAPE

Aujourd'hui BAPE fête ces 30 ans, pour l'occasion on s'est dit qu'on ferait un épisode de "Histoire de Logo" ! Célébrons le 30e anniversaire de la marque de streetwear japonaise en vous parlant de son histoire, son logo, son créateur.

L'HISTOIRE DE BAPE

En 1993, Tomoaki "Nigo" Nagao a fondé "A Bathing Ape", ou juste BAPE, à Harajuku, à Tokyo. Fasciné par le hip-hop pendant son adolescence, Nigo est attiré par la vie nocturne et la scène des clubs de Tokyo. Après avoir constitué une collection de disques vinyles et acheté des platines, il a commencé à être DJ dans les clubs de Tokyo, avant de produire pour le groupe de hip-hop japonais Teriyaki Boyz. Ensuite, Nigo a étudié au célèbre Bunka Fashion College de Tokyo, tout en travaillant comme rédacteur au magazine Popeye.

C'est à cette époque que Nigo a rencontré Jun Takahashi (d'UNDERCOVER), et tous deux ont fondé le détaillant NOWHERE, le tout premier revendeur de BAPE lorsque Nigo a créé la marque peu après. Véritable créateur de goût et arbitre culturel, Nigo a apporté de nombreuses idées et esthétiques de l'époque à NOWHERE et à BAPE, devenant à la fois une force majeure et un sous-produit du style Ura-Harajuku.

Nous jetons ici un regard sur les débuts du BAPE, en nous concentrant sur le logo tête de singe et le fameux motif "camo" de la marque, deux motifs qui ont propulsé le label japonais au premier plan du streetwear il y a plus de 20 ans !

LES DÉBUTS DE BAPE

Nigo et son proche collaborateur Shinichiro "Sk8thing" Nakamura ont imaginé le concept original de A Bathing Ape après s'être adonnés à un marathon de cinq heures sur "La planète des singes". Le nom de la marque, inspiré du classique de la science-fiction, faisait également référence à "un singe qui se baigne dans de l'eau tiède", un idiome japonais faisant allusion au luxe et au consumérisme. Le langage du design emprunte également beaucoup au film de 1968, donnant naissance à un vocabulaire visuel qui a inspiré et transformé le style à jamais.

Créé par Sk8thing, le logo tête de singe de BAPE est apparu au premier plan sur des t-shirts et des sweats à capuche en édition limitée, donnant le ton à l'approche graphique de la marque. Le design bicolore simple se prêtait bien au processus de sérigraphie et Nigo lui-même a imprimé 50 t-shirts par semaine au début de l'histoire de la marque, ce qui a entraîné une rareté involontaire du produit !

En soi, le logo est une affirmation, mais il a trouvé une vie encore plus riche dans le cadre du premier motif camouflage de la marque, un motif original de BAPE basé sur le camouflage traditionnel des militaires avec des logos de têtes de singes intégrés partout. Bien que descendant direct de la scène streetwear de son pays, l'intérêt de Nigo pour l'utilisation du camouflage comme symbole de sa marque est en corrélation directe avec son intérêt et son influence américaine, de la musique à la télévision, aux casquettes de camionneur et aux vestes université.

LE CAMOUFLAGE BAPE NE PASSE PAS INAPERÇU

Le design a catapulté la marque japonaise sous les feux de la rampe, apparaissant sur les épaules de Notorious B.I.G. en 1996. En quelques années, BAPE est devenu le leader de facto du streetwear au pays, un statut cimenté par une collaboration avec Supreme en 2002, qui mettait en vedette le fameux "boxlogo" de la marque new-yorkaise sur un fond de camo BAPE au lieu du rouge caractéristique de la marque. Les styles camouflés de BAPE sont devenus encore plus convoités lorsque la marque a finalement débarqué aux États-Unis dans les magasins phares de New York (2004) et de Los Angeles (2008).

Des personnalités qui définissent le look, le son et le sentiment de la culture du début et du milieu des années 2000 ont apporté leur propre interprétation de l'exportation japonaise en Occident, contribuant à propulser la marque à un nouveau niveau de popularité ! Lil Wayne est devenu l'un des plus grands partisans du camouflage BAPE, associant un sweat à capuche camo violet à un boxer camo pastel sur la couverture de VIBE, tandis que Pharrell Williams est souvent apparu devant la caméra dans le design de Sk8thing.

Mais avant que Weezy ou Skateboard P n'attirent l'attention du monde sur la marque de Nigo, Robin Williams s'est présenté à une interview en France en 2002 avec un pull camouflage BAPE à manches courtes et des Nike 'Viotech' Dunks, une image qui a depuis été utilisée pour rappeler que l'acteur et comédien décédé était un visionnaire en avance sur son temps dans de nombreux domaines…

DU BAPE PARTOUT

Aujourd'hui, le motif camo est considéré comme la carte de visite la plus reconnaissable de la marque et le matériau de base pour un certain nombre de motifs dérivés et d'itérations, y compris les variations du camouflage en d'autres couleurs (bleu, rouge, etc). Bon nombre des pièces les plus appréciées de BAPE de tous les temps arborent cet imprimé, comme les sweats à capuche zippés de 2004, qui associent une tête de requin renfrognée sur la capuche et à d'autres graphiques décoratifs. D'innombrables accessoires de collection ont également reçu le traitement 1ST CAMO, notamment des montres et des tapis G-SHOCK, ainsi que des souvenirs plus… originaux comme des appâts de pêche, du ruban adhésif et des baguettes.

Dans le monde des baskets, les modèles Bapesta et Skullsta, qui rendent hommage respectivement à la Nike Air Force 1 et à la Adidas Superstar, ont été produits dans une pléthore d'itérations de camouflage au fil des ans. Les silhouettes officielles d'Adidas ont également été relookées en CAMO, à commencer par la Super Ape Star en 2003. La collaboration s'est poursuivie depuis, donnant lieu à des versions CAMO de chaussures Adidas récentes et classiques, telles que la ZX 5000, la Campus, la Superstar, la NMD R1, la UltraBoost…

Au-delà des options vestimentaires, les premiers magasins BAPE au Japon ont été commercialisés avec le motif, couvrant tout, des panneaux muraux aux canapés, un motif que BAPE continue d'exploiter dans les magasins du monde entier. Nigo, connu pour sa collection personnelle d'artefacts de la culture pop, a porté le motif bien au-delà de son utilisation traditionnelle dans les vêtements de rue, en habillant de camouflage un certain nombre de voitures rares et convoitées au fil des ans, notamment une Mercedes-Benz 300SL Gullwing de 1954, une Bugatti Veyron et une Rolls-Royce Phantom !

NIGO ET BAPE AUJOURD'HUI

Nigo a cédé le contrôle du BAPE au conglomérat I.T basé à Hong Kong en 2001. Il est resté directeur de la création jusqu'en 2013, date à laquelle il est devenu directeur de la création d'Uniqlo UT et a lancé la marque Human Made. Après Nigo, I.T a poursuivi l'utilisation fantaisiste du camouflage par le BAPE, en recouvrant les vêtements essentiels et les accessoires de ce motif.

Sk8thing, notoirement reclus, a continué à travailler dans la sphère Ura-Hara, collaborant avec des labels japonais comme WTAPS, NEIGHBORHOOD, UNDERCOVER et d'autres, ainsi qu'avec le projet commun de Pharrell et Nigo, BBC/Ice Cream. Sk8thing est également la moitié de la marque de streetwear de la seconde vague Cav Empt, qu'il co-dirige avec Toby Feltwell.

HISTOIRE DU LOGO BAPE

Comme on l'a dit, en 1993, Nigo a présenté au monde la ligne de vêtements BAPE. Après avoir étudié l'édition de mode au "Bunka Fashion College", il a décidé de changer l'industrie de la mode. En collaboration avec son ami, Jun Takahashi, ils ont créé Nowhere à Tokyo, au Japon.

Et pour trouver un nom, il s'est inspiré du film "Planète des singes". Finalement, il a opté pour le nom de la marque "A Bathing Ape". Sa forme abrégée est BAPE, désignant ironiquement les jeunes Japonais fortunés qui aimaient se faire dorloter. Au départ, c'était le public visé !

BONUS : LE LOGO BAPE SHARK

Si le logo "Shark" (requin) de BAPE est entré dans l'industrie de la mode en lien avec sa marque mère, il ne semble pas être basé sur son symbolisme.

En effet, l'un des articles les plus populaires que la marque a fabriqués jusqu'à présent est le sweat à capuche BAPE Shark, une combinaison de style et de gimmicks excentriques. Il est intéressant de noter que le design a été inspiré par les emblèmes militaires que l'on voit sur le nez des avions de chasse ou même sur la coque des cuirassés.

ET LA BAPESTA ?

Passons maintenant au logo de l'un des produits phares de BAPE : la Bapesta (ou Bape Sta) ! On va essayer de ne pas trop nous attarder la-dessus car on en a déjà parler dans notre article qui porte sur le fait que Nike attaque BAPE pour copies de ces Nike Air Force 1.

En dehors de la large gamme de sweats à capuche classiques en camouflage et en surimpression, peu d'articles ont eu autant d'impact sur la culture streetwear que les emblématiques chaussures Bapesta de Bape. La Bapesta s'est fortement inspirée de l'emblématique Air Force 1 de Nike, et nous a offert des coloris et des matériaux que nous n'aurions jamais pu voir sur l'AF1…

Nigo et Bape ont porté les choses à un niveau supérieur avec la Bapesta, n'ayant pas peur d'aller jusqu'au bout du flashy avec des constructions entièrement en cuir verni et en les recouvrant des couleurs les plus vibrantes que nous ayons jamais vues. Présent partout au milieu des années 2000, le look de Bape pour la Bapesta a même inspiré Nike à sortir un certain nombre de Air Force 1 en cuir verni en 2006.